ALGUNAS PLANTAS MEDICINALES Y BENEFICIOS A LA SALUD

1.    MENTA: 

Conocida principalmente por ser un ingrediente en la cocina y en la composición de productos para la higiene bucal, la menta, además de refrescarnos es una planta con múltiples efectos para la salud.

Aunque todos conocemos la menta principalmente por ser uso en la cocina como ingrediente en diversos platos, y por forma parte de la composición de algunos productos para la higiene bucal, esta planta no nos aporta solo su frescor, además ofrece múltiples beneficios para nuestra salud.

La rica composición de la menta hace de ella una planta con importantes propiedades  saludables para nuestro organismo, sobre todo para la nariz y el estómago. De hecho, tan sólo su aroma posee la cualidad de refrescar nuestras vías respiratorias y, al mismo tiempo  de estimular el apetito.

Respecto al aparato respiratorio, otras enfermedades asociadas a las vías respiratorias es bueno tomar menta debido a que:

·         El ácido ascórbico facilita en gran medida la expulsión de la mucosidad.

·         El mentol presente en su composición es un potente descongestionante para las vías respiratorias, al mismo tiempo que normaliza la temperatura del cuerpo si el enfermo presentara calenturas debido a su capacidad para incrementar la sudoración.

·         En el asma u otras enfermedades que llevan asociadas episodios de tos el tinol compuesto orgánico presente en la menta funciona como un eficaz antitusivo natural. 

Por lo que al aparato digestivo respecta, la menta reduce la irritación de los intestinos propia de enfermedades como la diarrea y colitis o la enfermedad de Corhn,y lo gases, al mismo tiempo que favorece el proceso digestivo al mejorar, entre otros, el funcionamiento del hígado. También reduce y evita los vómitos y los cólicos abdominales.

Además de todas estas propiedades, la menta también tiene otro tipo de aplicaciones. Por ejemplo, masticar menta ayuda a reducir los efectos asociados al ‘mal de altura’ dificultad que presenta el organismo para adaptarse a la falta de oxígeno asociada a la altitud, ya que mejora y facilita la circulación sanguínea.

Debido a su fuerte olor y sabor, se emplea en casos de halitosis, sequedad bucal y para reducir la incidencia de caries y gingivitis, al igual que otras plantas como el eucalipto, la manzanilla y la equinacea.

Uso tópico de la menta

La menta también puede utilizarse de forma tópica. Por ejemplo, diluyendo aceite esencial en agua, y aplicando sobre la zona en cuestión una compresa empapada de esta solución (a modo de cataplasma); así podemos reducir, entre otros, los dolores de cabeza, de espalda, cervicales o musculares y tratar afecciones dérmicas como heridas, eccemas, picaduras de insectos, infecciones vaginales o hemorroides.

2. ORÉGANO:

            Una hierba cuyo nombre significa "alegría de la montaña", el orégano es una especia ampliamente saboreada, utilizada en la cocina italiana, mediterránea y mexicana.

Pero pocos saben qué tan saludable esta hierba puede ser. Como ocurre con muchas hierbas sabrosa de cocina, cuando usted cocina con el orégano, va a encontrarse mucho más que un golpe sabroso -  estará recibiendo una serie de beneficios para la salud y la curación. 

Y si usted quiere experimentar los beneficios de orégano haciéndolo crecer por usted mismo, le alegrará saber que hacer crecer esta planta a partir de una semilla es divertido y fácil.

Una hierba leñosa relacionado con mejorana y hasta llamada "mejorana salvaje" en algunas partes de Europa, el orégano es nativo de Europa del Norte y popular en platos mediterráneos. Es importante tener en cuenta que no estamos hablando de una hierba relacionada llamada orégano mexicano aquí, aunque esa es una hierba sabrosa también.

El  orégano no sólo era reconocido por su sabor, sino que se dice que es un símbolo de alegría y felicidad.

De la antigua Grecia y Roma los novios se pondrían laureles de orégano en la cabeza en la celebración de sus nupcias. Llevada en carteras, se decía que atraía la suerte, la salud y los sentimientos positivos. Utilizada como un encanto, se plantaba alrededor de las casas para protegerlas de las fuerzas externas. 

En la medicina igualmente ha sido utilizada durante siglos. En la medicina tradicional china y la medicina popular europea, ha sido útil para tratar y prevenir una variedad de enfermedades - dolencias que todavía puede tratar con éxito hoy en día.

PROPIEDADES DEL ORÉGANO:

El Orégano es muy nutritivo, se dice que es una rica fuente de vitamina K (importante en la sangre y la salud de los huesos) y manganeso (un mineral traza importante en los huesos, la sangre y la salud hormonal).

Es una buena fuente de fibra para la cantidad utilizada, y está cargado con antioxidantes.

Como sus primos de la familia de la menta (tomillo, romero), el orégano contiene fitonutrientes como el ácido rosmarínico y timol. Estos son potentes antioxidantes que protegen las células del estrés oxidativo. Por peso, el orégano se ha demostrado que tiene actividad antioxidante 42 veces más potente que las manzanas y hasta 4 veces más potente que los arándanos.

También tiene propiedades antibacterianas. Los aceites de orégano como timol y carvacrol inhiben el crecimiento de bacterias, incluyendo el Staphylococcus aureus.

Un estudio realizado en México encontró que el orégano tiene más éxito en el tratamiento de la infección bacteriana Giaria lamblia que el antibiótico más prescrito para la enfermedad. También puede combatir las bacterias, como la de E. coli y salmonella (microorganismos patógenos).

Aquí están algunas otras ventajas específicas de orégano y usos del aceite de Orégano

Se puede utilizar para:  

• ·         Pérdida de Peso:  Un estudio involucró alimentar ratones con una dieta alta en grasas para inducir la obesidad. Sin embargo, los ratones que recibieron el aceite de orégano también vieron un aumento de peso menor que los que no lo recibieron. El monto convertido de aceite de orégano que el ser humano tendría que tomar a diario para ver los mismos resultados es 3-4 cápsulas.
• ·  Promoción del Sistema Digestivo: El aceite de orégano puede beneficiar a un número de sistemas en el cuerpo humano. Al comprobar que el aceite podría ayudar a contrarrestar los efectos de la colitis inducida en ratas, la información sugiere que este aceite podría ser muy beneficioso para mantener y mejorar la salud del hígado y de colon.
• ·    Tratamiento de la infección de la Nariz: Simplemente ingiriendo o vaporizando o inhalando el aceite de orégano (con los ojos cerrados) puede ser un gran remedio natural para la infección sinusal.
• ·     Dolor de muelas: El aceite de orégano también se puede combinarse con otros agentes de curación para un dolor de muelas si es el resultado de un absceso u otra infección. Comience con unas gotas de aceite de orégano debajo de la lengua, y manténga durante unos minutos.

Después, enjuague con plata coloidal como una vez por hora. Después de unas horas, ingiera adicionalmente plata coloidal, pero no más que un total de 8 onzas en un día.

Entre los enjuagues de plata coloidal, enjuague con agua tibia con sal y frote más aceite de orégano en sus encías.

BENEFICIOS PROVENIENTES DEL ORÉGANO

1.  Anti- bacterial
2.  Combate infecciones
3.  Tratamiento de alergias
4.  Para la congestión nasal y pulmonar,
5.  Enfermedades de la piel
6.  Dolores musculares
7.  Enfermedades respiratorias
8.  Anti-hongos
9.  Disminuye cólicos menstruales
10.  Anti-inflamatorio, malestar estomacal

3. PEREJIL:

Esta hierba es ampliamente utilizada y apreciada, no sólo porque agrega sabor, sino también por los beneficios de salud que brinda. Una vez que entienda los beneficios medicinales y nutricionales para la salud del perejil, no sólo va a comer su guarnición, es posible que desee hacer crecer su propia planta! Y hacercrecer el perejil es fácil!

El Perejil o  es nativo de la región mediterránea del mundo. Si bien sus raíces se encuentran en lugares como el sur de Italia, Túnez y Argelia, en la actualidad se pueden encontrar a nivel mundial.

El perejil no siempre fue tan popular. Como cuestión de hecho, la hierba era conocida por a atacar a las personas con miedo.

Esta planta por muchos años fue asociada  con la muerte y el diablo. Los griegos decían que la hierba creció primero en la sangre de un rey de la fertilidad, 

Como resultado de ello, se colocaba en las tumbas, y cuando alguien se dice que "sólo necesita perejil", significaba que estaban cerca de la muerte. La hierba era tan temida por los griegos que un antiguo celta enviaba burros al campo de batalla adornados con perejil, y las tropas griegas dieron la vuelta y huyeron.

Vírgenes que plantaron la hierba se dice que corrían riesgo de impregnación por el mismo diablo. La siembra de perejil sólo se hacíao el Viernes Santo. Cualquier otro día significaba que el jardinero se arriesgaría a una maldición segura.

Al pasar el tiempo solo fue parte de una historia de supersticiones.

BENEFICIOS PARA LA SALUD DEL PEREJIL

El perejil es de la familia Apiaceae, junto con las zanahorias, el apio y otras hierbas como el comino, eneldo, apio, angélica, y el anís. Típicamente tiene tallos más largos y puede crecer hasta unos cuantos pies de altura y diámetro. Las hojas son de color verde brillante y sin pelos.

El aceite volátil conocido como Miristicina tiene beneficios quimioprotectores, lo que significa que puede neutralizar agentes causantes de cáncer y se ha demostrado que previene el crecimiento de tumores. Los flavonoides como la apigenina y luteolina que se encuentran en el perejil actúan como antioxidantes para proteger las células del daño oxidativo y el estrés.

La hierba también tiene otras propiedades beneficiosas tales como:

·         Antibacterial

·         Anti-inflamatorio

·         Antioxidante

El perejil es también una gran fuente de vitamina C y beta-caroteno (pro-vitamina A).

Algunas personas ponen perejil en lo más alto de un pedestal en lo que respecta a las prestaciones de salud. Sólo una cucharada de perejil contiene 61,5 microgramos de la vitamina K (77% CDR), 5 miligramos de vitamina C (8% CDR) y 316 UI de vitamina A (6% RDA).

Gracias al magnífico perfil nutricional de la hierba, los beneficios perejil salud van por todas partes.

ALGUNOS DE LOS EFECTOS CURATIVOS DEL PEREJIL SON

1. Contra las artritis
2. Diurético
3. Previene anemia
4. Salud de los riñones
5. Mal aliento
6. Para la digestión
7. Reduce los gases
8. Purifica la sangre

4. ROMERO:

El romero es una planta aromática que regularmente es utilizada en la preparación de alimentos funcionando como un excelente condimento, especialmente en carnes y salsas.

Además de utilizarse en la cocina como condimento y aromatizante de muchas preparaciones, también tiene grandes propiedades para ser utilizadas en beneficio de nuestra salud.

Entre sus propiedades curativas encontramos que ayuda a controlar problemas de hipertensión, es excelente como tónico para evitar la caída del cabello y también es muy bueno para quienes tienen problemas de sobrepeso.

Estudios realizados a esta planta han demostrado que es de gran ayuda para la memoria, esta planta contiene ácido carnosico, las cuales tienen propiedades neuroprotectoras, que a su vez ayudan a proteger de enfermedades tan degenerativas como el Alzheimer, y de igual manera la pérdida de memoria normal que se padece al envejecer.

El romero es muy conocido también por su efectividad en problemas de migraña; se pone a hervir agua con unas ramas de romero, y estando bien caliente se coloca una toalla en la cabeza para recibir el vapor durante unos diez o quince minutos.

Además el olor del romero es delicioso, y con sólo este procedimiento puede mejorar tu humor y tu memoria.

El romero tiene entre sus propiedades poderosos componentes que actúan en el organismo previniendo el cáncer. El aceite de romero es un excelente tratamiento natural para combatir la artritis, para los dolores en músculos y articulaciones, por sus grandes propiedades anti-inflamatorias inhibe las enzimas COX-2, la cual es la causante del dolor y la inflamación en el cuerpo.

Esta planta de olor agradable es un poderoso antioxidante, el cual combinado con las propiedades antes mencionadas, como las anticancerígenas y anti-inflamatorias fortalecen en gran medida el sistema inmunológico.

Además se ha comprobado que también posee propiedades antibacteriales; ayuda al sistema digestivo, sobre todo si se sufre de constipación o se padece una indigestión por el consumo de un alimento. También es muy utilizado como remedio natural para aliviar problemas respiratorios y para mejorar la mala circulación de la sangre.

El romero no solamente puede ser utilizado en los alimentos y como remedios naturales para prevenir, aliviar y curar enfermedades que están dentro de nuestro organismo. Asimismo ayuda a prevenir la caída del cabello y estimula su crecimiento, utilizándolo como un tónico, el cual se obtiene cocinando hojas de romero en un litro de agua con unas pocas ramas de tomillo y lavanda, se deja enfriar y se envasa en una botella de vidrio para hacerse masajes con las yemas de los dedos en el cuero cabelludo todos los días.

De igual manera, debido a que contiene una buena cantidad de antioxidantes, se utiliza como ingrediente principal en una gran cantidad de cremas humectantes, tanto para el rostro como en cremas para el cuerpo, este maravilloso producto estimula la regeneración de las células, da firmeza a la piel, mejorando notablemente su salud y su apariencia en general.

Además es muy efectivo como enjuague bucal natural. Simplemente se hierven unas cuantas ramas de romero en medio litro de agua y cuando este frío se guarda en un frasco de vidrio que puede ser utilizado regularmente.

5. ALBAHACA:

BENEFICIOS DE ESTA MAGNIFICA PLANTA

En la vida diaria esta planta se ha utilizado durante miles de años. Sin embargo, es sólo en las últimas décadas (y especialmente en los últimos años).

La planta se dice que es un adaptogeno (sustancia que mejora la habilidad del cuerpo a adaptarse al estrés).

Los adaptógenos esencialmente se adaptan a servir al cuerpo donde éste más lo necesita. Por lo general, los adaptógenos son caracterizados como combatientes del estrés, y aquí es donde nos encontraremos con la mayoría de las investigaciones sobre tulsi.

Si bien todas las investigaciones científicas sobre la planta que se han hecho en animales de laboratorio y no se han reproducido en seres humanos, caso tras caso de evidencias y anécdotas, miles de años de uso no pueden estar equivocados.

La albahaca tiene numerosas propiedades beneficiosas tales como:

·          Adaptogénico (anti-estrés)

·          Anti bacterial

·          Anti-hongos

·          Anti oxidante

·          Anti-inflamatorio

Estas propiedades en sí pueden dar cuenta de muchos beneficios potenciales, incluyendo aumento en la sensación de bienestar, aumento de la función inmune, y previene enfermedades.

Usos medicinales de la albahaca

1.    Sus hojas tienen propiedades medicinales para la memoria y controlar los nervios.

2.    Ayuda a eliminar la mucosa catarral de los bronquios lo que quiere decir que funciona para atacar una gripe común.

3.    Se usa en presentación de té para evitar contraer enfermedades como el dengue o la malaria.

4.    Contiene fitonutrientes y flavonoides que son anti-inflamatorios.

5.    Mejora el sistema inmunológico.

6.    Posee propiedades sedantes para tratar fuertes dolores de cabeza y estrés.

7.    Reduce la fiebre.

8.    Incrementa la función renal.

9.    Ayuda a eliminar el acné

10. Es antibacterial.

11. El agua hervida de hoja de albahaca ayuda a reducir los dolores de garganta.

12. Ayuda a combatir el estrés.

6. CILANTRO

El cilantro es una hierba que se utiliza como especia y que cuenta con numerosas propiedades beneficiosas para la salud humana. Se usan tanto sus hojas como sus semillas y en algunas ocasiones incluso se confunde con el perejil, aunque se trata de dos hierbas distintas. Cabe destacar que este es uno de los componentes del conocido curry, extendido mundialmente. Para que tú también puedas aprovechar las ventajas de esta planta, en un cómo, te explicamos cuáles son las propiedades medicinales del cilantro.

PROPIEDADES MEDICINALES DEL CILANTRO

Esta maravillosa planta se destaca por sus propiedades antiespasmódicas, es decir, ayuda a calmar los espasmos involuntarios de los órganos internos tales como el estómago o los intestinos. De este modo, podrás recurrir al cilantro en caso de retortijones o problemas de indigestión para aliviar estos movimientos y calambres.

Las semillas de cilantro se utilizan en algunos lugares como remedio natural para tratar la falta de sueño y la ansiedad ya que el coriandro es capaz de actuar como sedante y ansiolítico y es por ello que incluso se utiliza en la fabricación de algunos medicamentos. Sin embargo, en caso de que estés en tratamiento con somníferos, te recomendamos que consultes primero a tu médico.

Esta hierba posee 11 compuestos de aceites esenciales, seis tipos de ácidos (incluyendo el ácido ascórbico, conocido como vitamina C), minerales y vitaminas, cada uno de los cuales tiene propiedades medicinales. Veamos algunos de los beneficios más importantes.

Inflamaciones

Posee propiedades antirreumáticas y antiartríticas que reducen las inflamaciones causas por estas dos condiciones. Por otra parte, sus propiedades diuréticas lo hacen muy útil para tratar cualquier disfunción de los riñones.

Colesterol:

Algunos de los ácidos presentes en el cilantro reducen los niveles de colesterol en sangre. También reducen la acumulación de este compuesto en las paredes internas de venas y arterias.

Diarrea:

Los componentes de sus aceites esenciales favorecen la digestión, ayudan al funcionamiento adecuado del hígado y del intestino, y curan la diarrea. El cilantro también es útil para tratar las diarreas causadas por la acción microbiana y fúngica. Además, las hojas frescas de cilantro son excelentes como aperitivo.

Úlceras bucales

Tiene propiedades antisépticas y efectos anti-microbianos y curativos que ayudan a tratar heridas y úlceras en la boca. También refresca el aliento.

Anemia

El cilantro tiene un alto contenido en hierro, lo que lo hace un excelente remedio para combatir la anemia.

Digestión

Su aroma agradable favorece el apetito. Ayuda a la secreción de enzimas y jugos digestivos del estómago. Estimula la digestión y el movimiento peristáltico. Se le usa para tratar problemas como la anorexia.

Viruela

Sus aceites esenciales son ricos en compuestos antioxidantes, anti-infecciosos y desintoxicantes. La vitamina C y el hierro fortalecen el sistema inmunológico. Dichas propiedades ayudan a curar la viruela. También reducen el dolor y causan alivio a los síntomas de la enfermedad.

Conjuntivitis

Es un gran desinfectante que protege los ojos de contraer cualquier enfermedad contagiosa como la conjuntivitis.

Afrodisíaco

Es un afrodisíaco natural y se usa, en combinación con otras hierbas, para aumentar la libido.

7. Flor Escondida:

Phyllanthus niruri L (Euphorbiáceas), se utiliza la planta sin la raíz, sus principios activos son flavonoides, quercitina 3 rutinósido, quercitina 3- galactósido, ácido ursólico, B-sitosterol, alantoína, lignina, phillantina y se ha reportado también la presencia de alcaloides tipo pirrolizidínicos. Se le atribuyen los siguientes efectos: hipoglicemiante, antiséptico del tracto genito-urinario, citostático, diurético, desintoxicante hepático y se recomienda su uso en caso de diabetes, cáncer, ictericia, inapetencia y prostatitis.

Según el uso popular la llaman rompe-piedras porque destruye los cálculos renales. La presencia de los alcaloides pirrolizidínicos en las hojas, tallos y flores en concentraciones bajas, no llevan a contraindicar el uso tradicional de esta planta, sin embargo, no se puede obviar que su uso continuado a altas dosis, puede producir la posibilidad de veno-oclusión hepática y potencialmente es hepatocarcinógeno.

8.  Fregosa:

      Capararia biflora L (Scrafulariaceas), se utilizan las hojas, las cuales contienen meliacina, de estructura similar a la hirtina, además de flavonas y derivados fenólicos. Las partes aéreas contienen harpagida y 8-0 benzoylharpagida (o capriariosida) que son analgésicos. También contienen biflorina, considerada como un antibiótico y fungicida tal como lo refiere Duke (1992).

Esta planta tiene efectos antiespasmódico, tónico digestivo, carminativo, antidiarreico, hipotensor, vermífugo; se recomienda su uso en caso de diarrea, flatulencia, hipertensión, parasitosis, malestar estomacal. La dosis letal de la biflorina administrada por vía intraperitoneal en ratas es de 100 mg/kg, según la referencia citada anteriormente. Cuando se administra a altas dosis la decocción de las hojas actúa sobre el sistema nervioso central, provocando efectos estupefacientes y depresivos según lo cita Morton (1981). Como vermífugo no se debe utilizar muy concentrado porque puede producir parálisis.

Al respecto, se prepara usando 2 ó 3 cogollos, se cocinan y el agua sirve para curar la diarrea y los resfriados. Otra manera de prepararlo es cocinando treinta gramos de hojas y flores de fregosa en un litro de agua, dejando hervir por diez minutos. Enfriar un poco y tomarlo tibio, tres tazas al día según indicaciones de Delens (1992).

9. Gengibre:

Zingiber officinalis (Zingiberáceas), la parte utilizada de esta planta son los rizomas, sus principios activos son proteínas, carbohidratos, fósforo, calcio, hierro y agua. La esencia extraída del rizoma contiene los terpenos: cineol, felandreno, citral, borneol, los fenoles: gingerol, la gingerdiona y la dihidrogingerdiona que han sido reportados como potentes agentes inhibidores de la biosíntesis de las prostaglandinas in vitro, con una eficacia superior a la ofrecida por la indometacina según referencia de Kiuchi y col.

Esta planta tiene propiedades antitusivas que se deben a la presencia del 6-shogaol; tiene también actividad antiinflamatoria comparable a la del ácido acetilsalicílico, al inhibir la síntesis de prostaglandinas por interacción con la prostaglandina-sintetaza según Robineau (1996) y Mascolo, N y col (1989); se ha demostrado experimentalmente que el gengibre tiene una actividad antipirética comparable a la del ácido acetilsalicílico administrado a la misma dosis, y también se le ha comprobado actividad analgésica. El sabor acre y ardiente del gengibre se lo atribuyen a la presencia de fenoles; tiene efectos antiespasmódico, febrífugo, antineurálgico, diaforético y carminativo.

Se recomienda su uso en caso de afonía, espasmos, fiebre, flatulencia, gripes, herpes, impotencia e inapetencia. Está contraindicado para las mujeres en el primer trimestre del embarazo porque es sumamente caliente y se cree que tiene propiedades abortivas. Según Alonso (1998), la dosis letal para el 6-gingerol y el 6-shogaol fue calculada en 250 mg/kg y 680 mg/kg respectivamente, considerando que estas cifras son altamente superiores a la dosis de estos compuestos en los preparados tradicionales de gengibre.

Para la preparación se utilizan los rizomas, se cortan en trozos y se cocinan en agua, la cual sirve para la afonía. Según indicaciones de Delens, M y col (1992), cuando se usa para gripe, resfriados y tos, se cocina durante diez minutos medio rizoma de la planta (mas o menos 5-10g) machacado en 300 ml de agua, para reducir a una taza, se le agrega jugo de limón y se endulza con miel de abeja. Se toma una taza caliente antes de acostarse y otra por la mañana.